Proxy vs VPN – vad är skillnaderna?

VPN- och proxyservrar skyddar båda användarnas identitet samt är bra verktyg för åtkomst till geografiskt begränsat innehåll. Eftersom båda dessa tjänster ger uttalad effekt så har det gjort att människor tenderar att tala om dem omväxlande. Den största skillnaden mellan proxy vs VPN är att den ena skyddar din integritet och den andra inte.

En proxyserver fungerar som reläer mellan webbplatsen du besöker och din enhet. Din trafik går genom en mellanhand som är en fjärrmaskin som används för att ansluta dig till värdservern. Proxyservern döljer din ursprungliga IP-adress så att webbplatsen ser proxy-IP som du tilldelats. Proxyer fungerar dock bara på applikationsnivå, vilket innebär att det bara dirigerar trafiken som kommer från en specifik app som du ställer in din proxy med. De krypterar inte heller din trafik, utan ger dig enbart en ny proxy-IP.

Det finns tre huvudtyper av proxyservrar:

• HTTP Proxy – Dessa hanterar endast webbsidor. Om du konfigurerar din webbläsare med en HTTP-proxy kommer all din webbläsartrafik att omdirigeras via den. De är användbara för webbsurfning och åtkomst till geobegränsade webbplatser.
• SOCKS Proxy – Socks proxy är en proxyserver som inte är begränsad till webbtrafik men fungerar fortfarande bara på applikationsnivå. Till exempel kan du ställa in denna proxyserver på ett spel, en videostreaming-app eller en P2P-plattform. Även om de kan hantera all slags trafik så är de vanligtvis långsammare än HTTP-proxyservrar eftersom de har fler användare och därmed ofta har högre belastning.
• Transparent proxy – Dessa är en annan typ av proxy eftersom deras användare vanligtvis inte är medvetna om deras existens. Dessa proxyservrar kan skapas av exempelvis arbetsgivare eller föräldrar som vill övervaka användarnas online-aktivitet eller vill blockera åtkomst till specifika webbplatser. Bland annat hotell och kaféer använder dem för att autentisera användare på offentligt Wi-Fi. Företag eller hemanvändare kan också ställa in dem för att spara bandbredd.

Likt en proxy så omdirigerar också en VPN din internettrafik via en fjärrserver och döljer din IP-adress så att webbplatser inte kan se din ursprungliga IP-adress eller plats. Det fungerar dock på operativsystemsnivå, vilket innebär att den omdirigerar all din trafik, oavsett om den kommer från din webbläsare eller en bakgrundsapp.

En VPN krypterar även all din trafik mellan internet och din enhet. Det betyder att Internetleverantören (ISP) som övervakar din internetaktivitet och samlar in data om dig inte längre kan se vad du gör online – bara att du är ansluten till en VPN-server. Krypteringen skyddar dig också från statlig övervakning, loggning, webbplatsspårning, obehöriga eller hackare som försöker komma åt din enhet. En VPN ger dig med andra ord ultimat integritet och säkerhet när du surfar online.

En snabb jämförelse mellan proxy vs VPN:

• VPN krypterar din trafik medan proxyservrar inte gör det (läs här om kryptering). En VPN-tjänst skyddar dig från ISP-spårning, statlig övervakning och hackare. Proxies gör det inte, så de bör aldrig användas för att hantera känslig information.
• VPN fungerar på operativsystemsnivå och omdirigerar all din trafik medan proxies arbetar på applikationsnivå och omdirigerar bara trafiken för en specifik app eller webbläsare.
• VPN kan vara långsammare än proxyserver eftersom de behöver kryptera din data. Det finns dock sätt att förbättra din anslutnings- och surfhastighet.
• VPN-tjänster är vanligtvis betaltjänster (du bör inte lita på gratistjänster eftersom de har begränsningar och tenderar att samla in data) medan många proxyservrar är gratis.
• En VPN-anslutning är mer tillförlitlig medan proxyserver-anslutningen tappar kontakten oftare.

Det största argumentet för att använda en VPN istället för en proxy är den omfattande krypteringen för all trafik som du får med VPN. Det är också mer prisvärt med tanke på att en VPN erbjuder extra skydd till samma pris. VPN-leverantörer upprätthåller sina egna nätverk och du använder deras IP-adresser för dina anslutningar.

En VPN liknar en proxy. Din dator är konfigurerad att ansluta till en annan server, och det kan vara så att din webbtrafik går genom den servern. Men medan en proxyserver bara kan omdirigera webbförfrågningar så kan en VPN-anslutning omdirigera och anonymisera all din nätverkstrafik, vilket är skillnaden.

Behöver du en proxy om du har en VPN? Där är svaret nej. En VPN- och proxyserver döljer båda din IP-adress. Men en VPN krypterar också de data du skickar och tar emot, något som en proxyserver inte gör.

Miljontals människor över hela världen använder gratis proxytjänster för att kringgå censurfilter, förbättra online-säkerhet och få åtkomst till webbplatser som inte är tillgängliga i deras land. Men en analys har visat att de kostnadsfria tjänsterna kan kosta mer för användarna i slutändan, vilket är deras integritet och säkerhet.